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Le livre électronique
a-t-il un avenir ?
Objet physique bourré d'information numérique,
fusion du matériel et de l'immatériel, le livre
électronique sera-t-il le livre de demain ?
On pourrait en douter, tant le "bon
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| vieux" livre traditionnel, fait
de papier et d'encre, reste le support de lecture transportable
par excellence. |
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Un livre électronique, qu'est-ce que c'est ? Le terme
"livre électronique", ou "e-book",
est assez imprécis. En effet, on appelle livre électronique
toutes sortes de livres, qui vont de simples textes électroniques
(que l'on lit sur l'écran d'un ordinateur) à des
objets électroniques faits de papier et d'encre, en passant
par divers types de boîtiers portables à écrans
LCD.
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Pourquoi le livre imprimé résiste-t-il
si bien à la révolution numérique ? La raison
est des plus simples : à ce jour, aucune technologie
de support électronique de lecture n'a permis d'égaler
le confort de lecture qu'offrent les ouvrages papier. Le livre traditionnel,
à la fois léger, autonome et robuste, est en outre
lisible dans diverses conditions d'éclairage et d'angle de
vision. Pour ne considérer que le critère de la lisibilité
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Six siècles après Gutenberg,
le livre traditionnel résiste toujours |
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du support, on estime que le confort de lecture sur écran
est de 25% inférieur à celui sur papier, les principales
raisons étant la fixité du support, le rétro-éclairage
et, dans le cas des écrans cathodiques, la fatigue due aux
effets de balayage et de scintillement. De plus, le livre traditionnel
peut être feuilleté, ce qui offre une souplesse de
consultation qu'aucun écran ne peut imiter.
Pourtant, 5000 ans après l'invention de l'imprimerie par
les Coréens et presque six siècles après
la mise au point par Gutenberg de la reproduction mécanique
des ouvrages imprimés, l'homme est peut-être sur
le point de réinventer le livre à l'aulne du numérique.
En effet, dans les années qui viennent, des technologies
toujours plus innovantes devraient permettre au livre électronique
d'imiter le livre papier presque à la perfection, tout
en "cachant" à l'intérieur de nombreuses
fonctionnalités électroniques.
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| Le papier et l'encre numériques :
vers la vraie révolution du livre électronique |
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Le papier électronique est souple, d'apparence un peu plastifiée,
mais très similaire à celui des livres traditionnels.
Ce papier est capable de conduire du courant électrique de
faible intensité. L'encre électronique est la surface
de ce papier. Elle est constituée d'une fine couche de capsules
de plastique de très petite taille et remplies de "grains"
noirs (du carbone) et de grains blancs (du dioxyde de titane). La
surface du papier peut donc être blanche ou noire selon que
les particules sont positionnées en haut ou en bas dans chaque
capsule. C'est en appliquant un champ électrique à
la feuille de papier que l'on définit la position des particules
et que l'on dessine ainsi des lettres ou des images. |
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Le livre électronique révolutionnera-t-il
la lecture ? Oui, sans doute, car les apports de l'électronique
se feront sans altérer les qualités de lisibilité,
de maniabilité et d'autonomie du livre traditionnel. Finalement,
même le livre électronique ne pourra pas contredire
ce vieux proverbe chinois : "L'encre la plus pâle
du monde vaut mieux que la meilleure mémoire." |
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